Dans le monde de VHS

C’est en participant au partenariat Blog-o-Book, dans le cadre du festival America, que je l’ai découvert. Je m’étais laissée tenter en lisant l’accroche : « Intelligent et hilarant… ». Vous devez savoir maintenant quel effet peut avoir sur moi le simple mot « hilarant ». Surtout que la quatrième de couv’ était également alléchante :

Linno et Anju grandissent au Kerala, en compagnie de leur père et de leur grand-mère. Leur mère est morte alors qu’elles n’étaient encore que deux enfants. Anju, la plus jeune, possède un fort caractère. Elle rêve de quitter l’Inde pour aller étudier à New York, aussi quand se présente la possibilité d’une bourse d’études, elle ose s’approprier les dessins de Linno pour l’obtenir, tandis que sa sœur, personnage plus introverti, ne dira rien et la verra partir, meurtrie par cette trahison.

De nombreux aléas vont cependant ponctuer l’odyssée new-yorkaise d’Anju et la rencontre avec Bird, jeune femme qui a bien connu leur mère dans sa jeunesse, bouleversera l’histoire de cette famille.

Tania James nous conte les destins de trois femmes à la recherche d’elles-mêmes : Anju et Linno doivent choisir e monde dans lequel elles souhaitent vivre, entre modernité occidentale et traditions indiennes, tandis qu’on entend parallèlement la voix de leur mère, Gracie, dont les dilemmes vingt ans plus tôt résonnent encore dans la vie de ses filles.

L’accroche a été écrite par un certain Junot Diaz (inconnu chez moi, mais, merci internet, c’est un écrivain américain, immigré de république dominicaine). Je pense que nous n’avons pas le même sens de l’humour. Certes je ne le connais pas, mais ceux qui m’ont déjà croisé savent que je ne suis pas la dernière à rire. Mais là, pour rire, voir esquisser un sourire, il fallait vraiment… lire autre chose. Non, hilarant, cela ne l’est pas. Comique pas d’avantage. Ou alors il faut un sacrée dose d’humour (noir sans doute) pour trouver hilarant qu’une petite fille de 10 ans perde une main dans l’explosion d’un feu d’artifice après avoir perdu sa mère, noyée, quelques années avant, pour que cette même fille se voit spolier de son travail par sa sœur… Non, décidément je ne vois pas.

Mais ce n’est pas ça le plus important. Non.

Car, ce livre, aussi dur soit-il (oui, j’ai trouvé que les situations vécues par les personnages, tous les personnages, étaient difficiles, voir tragiques), est un bon bouquin.

Le récit est très bien construit. On alterne entre le passé et le présent, entre les différents personnages, les différents lieux, sans jamais se perdre. Et mêmes les dernières pages sont encore pleines de surprises.  

C’est un récit dont la charge émotionnelle va crescendo jusqu’aux dernières lignes.

C’est un livre que je recommande, les yeux grands ouverts (c’est mieux pour lire) !

Seule frustration, je n’ai pas compris le titre qui est une traduction littérale du titre original américain Atlas of Unknowns, à moins qu’il n’y ait une signification qui m’échappe à Atlas… Autant « inconnus » je comprends… bref, si quelqu’un pouvait éclairer ma lanterne, merci !

Je remercie B-o-B et les éditions STOCK pour cette magnifique découverte.

Petit bijou de truculence, cette biographie de Jean Teulé décrit la cour du roi soleil telle qu'elle devait être et non telle qu'elle fut célébrée par la marquise des Anges dans la version cinématographique de Bernard Borderie.

Certes dentelles, rubans, soieries et pierres précieuses règnent mais au milieu des odeurs pestilentielles et des pourritures des êtres.

Cela fait déjà moins envie.

On y suit les mésaventures conjugales de Monsieur de Montespan, amoureux au point d'en devenir ridicule, pardonnant tout à l'infidèle adulée, prenant des risques insensés pour se venger du royal rival.

On y suit la descente aux enfers de la Montespan, jeune fille frivole pervertie par la cour (mais elle devait avoir quand même quelques prédispositions) devenant la catin du roi et s’adonnant à la magie noire pour le garder et conserver aussi son rang à la cour.

On y suit la cour et ses courtisans mais aussi la campagne pyrénéenne, la vie de château quand le seigneur est désargenté, les domestiques familiers…

Tout ça vu dans le prisme amoureux du Marquis de Montespan.

Plus qu’un roman, c’est un livre d’histoire. J’y ai retrouvé des souvenirs enfouis de mes cours universitaires (oui, parfaitement, j’ai fait une brève apparition en fac d’histoire), la guerre de succession d’Espagne entre autres.

Le style m’a un peu déstabilisée au début, un langage argotique et désuet à la fois, puis je suis très rapidement entrée dans l’histoire.

Un très bon moment en tout cas avec le seul qui ait osé défier le roi soleil sans en mourir, mais ça, c’est parce qu’il a eut de la chance… évidement, une chance de cocu !

La quatrième de couverture (succincte, mais après tout qui ne connaît pas le Montespan ?)

« Aux désirs du roi, nul ne se dérobe. »

(J’avais prévenu, c’est succinct, mais j’ai l’édition spéciale 11/09 POCKET)

… où je suis devenue jolie (que ceux qui penseraient que je l’attends toujours aille se faire un tour ailleurs, non mais !) est le dernier livre de ma razzia à la médiathèque (toujours le fameux challenge). Il trônait sur l’étagère des nouveautés, le titre comportait un événement climatique (été, oui, je sais c’est tiré par les cheveux) et il n’était pas trop gros (chut, faut pas le répéter, j’ai fait ma feignasse). J’ai a peine lu la quatrième de couv’ :

« Depuis qu’elle est enfant, Belly passe tous ses étés dans la maison au bord de la plage. Là, entre les bains de mer et les pichets de thé glacés, la vie est parfaite. Il y a Susannah et ses fils, Conrad l’ombrageux et Jeremiah, si charmant. Et puis l’été de ses seize ans, les choses changent, Susannah sourit un peu moins. Les garçons paraissent plus lointains. Parce qu’il se passe quelque chose dont personne ne parle. Belly a aussi sont secret. La vie chavire doucement pour chacun d’eux. Plus rien ne sera comme avant. »

Je ne connaissais absolument pas l’auteur, Jenny Han, une américaine, ni la collection wiz de chez Albin Michel (jeunesse ado).

Le seul a priori que j’avais était la couverture : cinq coquillages sur du sable et un titre multicolore, assez enfantin, rien de très attirant pour un vieille comme moi (ne ricanez pas, je vous entends !). Mais je l’ai arraché de son présentoir, en me disant qu’il fallait aller au-delà des préjugés (sinon je n’aurais jamais lu les Twilight).

Bref, je l’ai gardé pour la fin, repoussant le moment où je devrais me mettre à la lecture de ce monument de l’histoire littéraire d’outre atlantique…

Mais est-ce mes précédentes lectures, ou cette atmosphère si particulière de l’été finissant, ou tout simplement un excès de fatigue qui me vaut un repos forcé ?, Toujours est-il que je me suis retrouvée totalement accrochée. Scotchée, même !

Pourtant, rien d’extraordinaire dans cette histoire d’adolescente qui découvre ses premières sensations pendant un été pas tout à fait comme les autres. Non, rien que de très banal, même. C’est peut être ça, la force de ce livre. Une histoire qu’on a toute plus ou moins vécue, le premier baiser, l’émoi qu’on a ressenti… (soupir)

Seul bémol, c’est que je me suis aperçue à la fin que c’était le premier tome d’une trilogie. Argggg, il va falloir que j’attende pour savoir la suite, surtout que contrairement à Twilight dont chaque tome est une histoire en soi, ici on reste vraiment sur sa faim… A quand la parution du second tome ?

Bilan du challenge de l’été :

Finalement, le choix hasardeux de ces trois derniers livres a été très bon. L’histoire est la même : la découverte du premier grand amour. Mais à des âges différents. La femme mûre pour La Femme coquelicot, la jeune femme dans Le soir des fourmis, et l’adolescente pour L’été où je suis devenue jolie. Trois regards de femmes sur l’amour, les sentiments que l’on peut avoir face aux hésitations de l’autre, les doutes, ses erreurs aussi parfois. Trois femmes qui regardent dans la même direction.

Pour les deux premiers livres, Chicago etHarold, je n’étais pas dans la même thématique. Le merveilleux divorce de Juliette B a fait transition. Seuls les deux derniers cités n’ont pas eu ma faveur. Le bilan est donc plutôt positif. Reste à faire le challenge de l’année…

Poursuivons avec le challenge de l’été (ceux qui diront que j’essaye de rattraper mon retard auront raison), cette fois c’est le nom d’un animal qui devait figurer dans le titre.

Pour la petite histoire, je suis allée faire mon marché dans les rayons de la médiathèque de Signy l’Abbaye (charmant bourg du centre ouest des Ardennes, pour ceux qui ne connaissent pas) et j’ai pris au hasard (bon, j’avoue parce qu’il n’y avait pas beaucoup de pages et que j’avais encore 4 livres à lire pour réussir le challenge) ce premier et unique roman de Cécile Gabrié. J’ai vaguement lu la quatrième de couverture succincte (comparée à celle de Chicago) :

« L’amour fou. Puis la crise. Comme un Polaroïd, Le Soir des fourmis nous livre les instantanés d’une histoire en train de se vivre. Al et Lisa se font mal, mais ils savent que leur amour mérite cette initiation.

Le Soir des fourmis pourrait être le roman de la jeunesse du temps. Une jeunesse qui « sait tout » et se retranche sur elle-même. Celui d’une génération qui vit d’une manière intuitive, ne s’encombre pas de concepts, et pour qui le présent « vaut la peine ». »

Pourquoi pas ?

En tout cas, ce n’est pas la couverture qui m’a plu, édité chez Viviane Hamy, l’éditeur de Fred Vargas (n’y voyez pas de lien, c’était juste pour info), la photo noir et blanc n’est franchement pas attirante, de plus après lecture, je ne vois pas du tout le rapport avec l’histoire.

Bref…

Je n’ai pas été déçue, effectivement il se lit très vite (110 pages quand même). L’histoire est très simple : un homme, une femme, un coup de foudre, une histoire d’amour, un coup de canif dans le contrat, une réconciliation.

Banal me direz-vous. Oui, mais c’est efficace.

L’action est rapide, l’écriture simple, quelque fois un peu trop simple. J’ai tiqué sur les « putains » à répétition, certes c’était dans un dialogue, mais quand même, trop c’est trop. Mais je suis peut-être un peu trop littéraire.

Le style est très moderne. C’est une histoire qui se lit comme un film. Il y a même la musique de fond. Cela m’a un peu gêné, ces incursions musicales fréquentes (d’accord c’est aussi parce que je ne connaissais pas la plupart des titres) avec les paroles en anglais (horreur !!!).

Le bon point c’est que ça se lit quand même tout seul. Ce pourrait être un film sans problème, mais je ne pense pas que j’irais le voir, car l’histoire manque malgré tout de relief malgré des personnages attachants.

Dans le cadre du Challenge de l'été, il était demandé de lire un livre dont le titre contenait un prénom. Mon choix s'est porté sur celui là. Au hasard. Et, je dois me rendre à l'évidence, le hasard ne fait pas toujours bien les choses.

Pourtant la quatrième de couverture était prometteuse :

«  Juliette B., la quarantaine alerte, divorce. C’est le choc.

La procédure démarre, l’audience arrive. Tout devrait bien se passer, pourtant rien ne se déroule pas comme prévu. Paul, l’ex-mari, refuse malgré ses bonnes paroles de payer la pension alimentaire. Les ennuis commencent.

Comment va-t-elle désormais acheter les petites robes et les strings de marque dont elle raffole ?

Et puis, il y a Arthur, dix ans et Elise, treize ans, ses bébés. Les enfants ayant tendance à aller au plus offrant, la rivale tente de les manipuler.

Pendant ce temps les amis disparaissent. Son propriétaire la menace d’expulsion. Son banquier la poursuit. Les honoraires de l’avocat et des experts en tous genres se multiplient. La machine judiciaire s’emballe.

Juliette va-t-elle baisser les bras ? Ce serait mal la connaître. L’ex, sûr de lui, se croit au-dessus des lois. Il veut la bagarre ? Il l’aura. Les copines, les prétendants, l’amant du moment, tout le monde s’y met – jusqu’au coup de grâce. »

Je m’attendais à une prose dans le style Kinsella : enlevée avec un comique de situation irrésistible. Que nenni !

Les difficultés annoncées dans le résumé ne sont que survolée dans le livre : pas d’affrontement direct avec le banquier, pas d’avantage avec le propriétaire. Une histoire de gros sous dans des quartiers plutôt chics de Paris, avec une narratrice qui noie ses déboires dans les bras d’amants éphémères.

Bref une histoire qui ne ma pas captivé, pas plus que l’écriture.

Trois petites lignes présentent l’auteur :

« Sylvie Medvedowsky travaille et élève ses deux enfants. Elle est divorcée. C’est son premier roman. »

Un livre qui sent l’autobiographie, ça… c’est peut-être pour cela que j’ai eu un peu de mal. Dommage.